Visiter Prasat Nakhon Luang à Ayutthaya

Le Prasat Nakhon Luang est situé à Amphoe Nakhon Luang, à une trentaine de kilomètres de la ville d'Ayutthaya. Il est remarquable pour sa juxtaposition d'un édifice ancien en ruines et celle d'un plus moderne construit par dessus plus de deux siècles plus tard. L'architecture du monument originel construit sous le règne du Roi Songtham imitait celle du Prasat Sila au Cambodge. En khmer le mot prasat désigne aussi bien un palais qu'un temple et on est bien ici sur un lieu qui remplissait les deux fonctions. Le Prasat Nakhon Luang était autrefois la résidence rurale des rois lorsqu'ils voyageaient pour aller prier l'empreinte de Bouddha de Saraburi ou pour se rendre à Lopburi. La résidence royale et le sanctuaire ont probablement été pillés par les Birmans en 1767 laissant les lieux en ruines. C'est sous le règne du Roi Chulalongkorn qu'un nouvel édifice fut érigé sur les fondations des ruines de l'ancien sanctuaire. Le bâtiment moderne sans fioriture contient quatre grandes empreintes de Bouddha sculptées dans la pierre. Les ruines de son ancêtre ont été conservées et ne sont pas sans rappeler le Wat Chai Watanaram à Ayutthaya. Dans les corridors en ruines, se trouve un Bouddha assis dans un des mondops, au fond, qui, photographié en contre-plongée au grand angle avec la forme en croix de l'ouverture vers le ciel, est une des 2 images les plus connues de cet endroit encore très peu touristique.

Le Sarn Prachan Loy (pavillon flottant de la lune) qui se trouve devant le Prasat Nakhon Luang abrite une grande pierre circulaire trouvée dans la rivière Pa Sak voisine et qui ressemblait à la pleine lune. Elle a été ramenée et déposée ici. Venir ici n'est pas une visite incontournable d'Ayutthaya mais une des curiosités pour ceux qui voudraient sortir un peu des poncifs que tout le monde va voir.