Visiter Phra That Bo Ong Chedi à Kanchanaburi

Le Phra That Bo Ong Chedi, également connu sous le nom de Chedi Phra That Bo Ong, est une petite pagode située dans le sous-district de Pilok dans le district de Thong Pha Phum dans la province de Kanchanaburi, en Thaïlande. Nichée au sommet d'une petite montagne calcaire entourée d'un joli étang au nénuphars, cette structure religieuse de style Mon s'élève majestueusement à une hauteur estimée de 6 mètres, avec une base d'environ 3x3 mètres. Le Wat Phra That Bo Ong Chedi est considéré comme l'un des temples les plus anciens de la région et occupe une place centrale dans la vie des habitants Karen et Mon du village de Bo Ong. Installé sur les bords du lac fermé par le barrage Vajiralongkorn (ou Khao Laem Dam), le village, et donc son temple, sont uniquement accessibles par bateau.

Entouré d'un vaste étang parsemé de lotus et habité par diverses espèces d'oiseaux aquatiques dont une colonie de poules d'eau bleues, le Phra That Bo Ong Chedi offre un sanctuaire paisible et enchanteur. Un pont puis un escalier conduit au chedi contenant des reliques sacrées. Il n'y a pas d'informations claires sur la date de construction du temple. Ce qui rajoute encore à la légende de ce lieu.

L'histoire et les croyances entourant ce lieu sacré ajoutent à son aura mystique. La légende raconte que dans le passé, le Seigneur Bouddha serait venu à Phra That Bo Ong. Un géant l'a vu et aurait voulu manger Bouddha. Le Bouddha a dit au géant: ''Si vous voulez manger, trouvez d’abord une place pour vous asseoir pour le sermon''. Le géant apporta alors une grosse pierre et la plaça pour s'asseoir pendant que Bouddha prêcha. Cela a transformé la zone autour des reliques en un marécage à cause des empreintes du géant. Après avoir écouté le sermon, les crocs du géant se brisèrent et il s'enfuit.

On raconte aussi qu'un jour, une femme ayant traversé le pont menant au sommet de la montagne a provoqué le dessèchement progressif de l'étang, ce qui a conduit les villageois à interdire aux femmes de franchir le pont ou de pénétrer sur l'étang. Quand j'ai demandé à un des 7 moines du temple pourquoi c'était interdit à la gente féminine, il m'a expliqué que si une femme pénétrait sur le pont, aussitôt un éclair jaillirait du ciel et assècherait toute l'eau.

C'est un endroit un peu secret, très très rarement visité par les étrangers. Et malgré que les femmes ne puissent regarder le rocher et son chedi que depuis les bords de l'étang au milieu duquel il trône, je pense que même pour elles, cette petite escapade vaut le coup (malgré la frustration de ne pas pouvoir s'aventurer sur l'étang et sur l'îlot). En tout cas, vous trouverez difficilement plus en dehors des sentiers battus à Kanchanaburi !