Songkran 2016, c’est dans moins de 2 semaines en Thaïlande

Songkran approche à grands pas. Se tenant à la mi-avril, ce festival qui dure en moyenne 3 jours marque le Nouvel An Thaïlandais. Une fête à la fois spirituelle et ludique. Un des moments marquants du calendrier des festivals en Thaïlande !

Songkran, côté spirituel

La Thaïlande étant un pays très religieux à grande majorité bouddhiste et très attaché à ses traditions, Songkran est avant tout une fête spirituelle. Les Thaïlandais se rendent en nombre dans les temples du pays pour faire des prières et des voeux pour cette nouvelle année qui commence et verser de l’eau parfumée sur des statues de Bouddhas.

Vous avez par endroits aussi des processions. A Bangkok, il y a foule dans les temples les plus emblématiques de la ville, le Wat Phra Kaew (temple du Bouddha d’Emeraude) en tête qui est en général ouvert au public gratuitement pour l’occasion car sinon, il serait impossible d’accueillir tout le monde. Mais n’espérez pas visiter le temple « à l’oeil » car avec la foule et le fait que seule une partie réduite du lieu est ouverte, vous n’en profiterez pas vraiment. Par contre, vous pourrez assistez aux rites de Songkran et voir la ferveur des Thaïlandais. Sinon, le Temple de la Montagne Dorée est probablement le second temple le plus fréquenté de Bangkok pour Songkran. Et il offre une belle vue sur la ville et ses différents visages.

Songkran, côté fête

Mais le Nouvel An, c’est aussi la fête ! Vous avez de grands concerts live et zone de divertissement qui s’installent à travers le pays. La plus impressionnante étant probablement celle du Central World à Bangkok. Même si cette année, elle devrait être un peu différente, économies sur la consommation d’eau exigent.

Car que qui marque le plus les esprits des étrangers qui viennent en Thaïlande pour Songkran, reste les gigantesques batailles qui ont lieu dans la rue et qui n’épargnent personne ! Même pas les force de l’ordre. A Bangkok, les plus célèbres ont lieu sur Khao San Road, Silom Road et Soi Nana (Sukhumvit). A Chiang Mai, probablement, la ville la plus prisée par les touristes et les Thaïlandais pour Songkran, c’est autour de la Thapae Gate que ça se passe.

Mais cette année, la Thaïlande connaissant sa pire sécheresse depuis 20 ans, les festivités seront plus encadrées que d’ordinaire afin d’essayer d’économiser l’eau tout en préservant la fête. Lancer de l’eau ne sera autorisé qu’à partir du 13 avril (contre le 12 avril les autres années), à Bangkok et probablement dans les autres grandes villes et interdit à partir de 21 heures.  Il est également prévu de réduire le nombre de remplissage d’eau prises sur Khao San Road et pas de tunnel d’eau de 80 mètres cette année. Il sera aussi plus compliqué de trouver de l’eau pour recharger vos fusils, les autorités ayant indiqué que de nombreux points de distribution d’eau ne seraient pas disponibles pour les fêtards de Songkran cette année.

Les autorités incitent également la population et les visiteurs du Royaume à simplement verser doucement l’eau sur les mains de ceux à qui ils veulent rendre hommage au lieu de se livrer à des batailles d’eau. Ce qui était la tradition à l’origine. Mais la tradition a un peu évolué même si verser de l’eau sur les mains notamment des anciens se fait toujours.

Mais Songkran restera une belle fête. Attention, si vous comptez être à Chiang Mai pendant la période du 12 au 17 avril mieux vaut réserver votre chambre à l’avance et dès maintenant car, il y aura foule !